Hiverniser votre VR : Les étapes essentielles pour les campeurs canadiens

Certains Canadiens préfèrent les températures clémentes à l’année longue et fuient le pays, tels des oies qui migrent vers le sud, dès que les premiers vents froids de novembre se font sentir. D’autres, par contre, aiment les quatre saisons bien distinctes du Canada. Même si camper en VR en plein hiver peut sembler aller trop loin pour certains, ces Canadiens, un peu plus robustes, sortent leur véhicule dès que la température le permet au printemps et remisent le tout aussi tard que possible à l’automne.

Une chose est certaine : quand les feuilles changent de couleur et qu’il y a un petit frisson dans l’air, c’est le signe que la saison du camping tire à sa fin pour les propriétaires de VR. C’est aussi le moment d’accomplir une tâche très importante : l’hivernisation de votre VR.

Si vous vivez au Canada, sauter cette étape n’est pas une option. Le gel peut faire des ravages sur la plomberie et l’extérieur de votre VR, causant des dommages sérieux et coûteux. Une bonne préparation pour l’hiver protège la valeur de votre véhicule, prolonge sa durée de vie et rend le tout beaucoup plus facile à préparer pour la saison suivante.

C’est une loi de la physique élémentaire : l’eau qui gèle prend de l’expansion, ce qui fait éclater les tuyaux. Les dommages causés par l’eau peuvent faire pourrir le bois à l’intérieur de votre véhicule et favoriser la croissance de moisissures. En bref, les dégâts d’eau peuvent avoir des conséquences catastrophiques sur la valeur de votre véhicule et vous forcer à débourser des milliers de dollars pour le faire réparer.

Cet article vous guide à travers les étapes essentielles pour bien hiverniser votre VR. Nous couvrons tous les aspects, de l’approvisionnement en fournitures à la protection de la plomberie, de l’intérieur et de l’extérieur, avec des conseils spécifiques aux adeptes de VR du Canada.

Avant de commencer : rassemblez les fournitures et préparez le VR

Une bonne préparation facilite le processus d’hivernisation. Commencez par rassembler tout ce dont vous avez besoin. Vous devrez également faire un nettoyage de base avant l’entreposage.

Liste de vérification des fournitures d’hivernisation essentielles

Avoir ces articles à portée de main vous fera gagner du temps et vous évitera des tracas :

• Antigel non toxique pour VR : Vous aurez besoin de plusieurs bidons (vérifiez le manuel de votre VR, mais 8 à 12 litres est une quantité courante). Utilisez uniquement de l’antigel étiqueté « pour VR et bateaux ». Il est généralement de couleur rose. N’utilisez jamais d’antigel pour automobile (généralement vert ou orange) dans votre système d’eau potable, car il est toxique. Vous pouvez trouver de l’antigel pour VR chez votre concessionnaire RV Care local. Vous pouvez aussi le commander en ligne sur la boutique de RV Care.
• Trousse de dérivation pour chauffe-eau : Si votre VR n’en est pas déjà équipé, procurez-vous-en un. Cela vous fera économiser beaucoup d’antigel.
• Baguette de nettoyage pour réservoir d’eau : Aide à rincer efficacement le réservoir d’eaux noires.
• Outils manuels de base : Clés (pour le bouchon du chauffe-eau), tournevis.
• Trousse de conversion pour pompe à eau (ou tuyau) : Pour pomper l’antigel directement du bidon dans votre système.
• Compresseur d’air et bouchon de soufflage (facultatif) : Pour souffler l’excès d’eau des tuyaux avant d’ajouter l’antigel. Maintenez la pression à un niveau bas (40-50 PSI).
• Absorbeurs d’humidité : Des produits comme le Dri-Z-Air aident à prévenir la moisissure à l’intérieur.
• Toile de protection pour VR (facultatif) : Une toile respirante protège contre les rayons UV, la neige et la glace.
• Chargeur-mainteneur de batterie : Garde votre batterie en bon état pendant l’entreposage.
• Produits antiparasitaires : Laine d’acier, scellant en mousse expansive, huile de menthe poivrée ou des répulsifs spécifiques et sécuritaires pour VR.

Trouver un emplacement approprié et effectuer le nettoyage initial

L’endroit où vous hivernisez votre VR est important. Choisissez un endroit relativement plat. Si possible, vidangez les réservoirs à proximité d’une station de vidange. De nombreux concessionnaires du réseau VR Care offrent des services de vidange. Vérifiez également la réglementation locale. Certaines municipalités ont des règlements sur l’entreposage des VR sur une propriété privée pendant l’hiver.

Avant de commencer les travaux de plomberie, nettoyez votre VR. Videz les armoires et retirez tous les effets personnels. Balayez ou passez l’aspirateur sur les planchers. Essuyez les surfaces. Un VR propre est moins susceptible d’attirer les parasites ou de développer des odeurs de renfermé.

L’essence même de l’hivernisation : protéger le système de plomberie de votre VR

C’est la partie la plus importante de l’hivernisation. L’eau laissée dans les tuyaux ou les réservoirs gèlera et brisera des composants lorsque les températures canadiennes chuteront. Suivez attentivement ces étapes.

Vidanger complètement tous les systèmes d’eau

Assurez-vous d’enlever chaque goutte d’eau.

• Réservoir d’eau douce : Trouvez le robinet de vidange sous votre VR (vérifiez votre manuel pour l’emplacement). Ouvrez-le complètement et laissez le réservoir se vider.
• Réservoirs d’eaux grises et noires : Rendez-vous à une station de vidange approuvée. Videz d’abord le réservoir d’eaux noires, puis le réservoir d’eaux grises. Utilisez la fonction de rinçage du réservoir d’eaux noires si vous en avez une. Utilisez une baguette de nettoyage de réservoir reliée à un tuyau d’arrosage (pas votre tuyau d’eau potable!) pour pulvériser l’intérieur du réservoir d’eaux noires par la toilette. Rincez jusqu’à ce que l’eau soit claire. Cela vous évitera de mauvaises surprises au printemps. Fermez solidement les vannes de vidange.
• Robinet d’évacuation : Localisez les robinets d’évacuation (points bas) rouges (chaud) et bleus (froid) sous votre VR. Ouvrez les deux capuchons ou vannes. Ouvrez également tous les robinets à l’intérieur du VR (éviers, douche) pour permettre à l’air de s’y engouffrer et à l’eau de s’évacuer complètement. Fermez les robinets une fois que la vidange est terminée. Remettez les bouchons sur les robinets d’évacuation.

Soins du chauffe-eau : vidange et dérivation

Vous devez vidanger le chauffe-eau. L’antigel ne doit pas entrer dans le réservoir.

1. Éteignez le chauffe-eau. Assurez-vous qu’il soit froid avant de le vidanger pour éviter les brûlures. Éteignez l’interrupteur de l’élément électrique (le cas échéant) et l’interrupteur du propane.
2. Accédez au panneau d’accès du chauffe-eau à l’extérieur.
3. Ouvrez la soupape de surpression (en haut) avec précaution pour laisser l’air entrer. L’eau commencera à s’écouler par le bas.
4. Retirez le bouchon de vidange ou la tige d’anode en bas. Utilisez une clé de la bonne taille. L’eau s’écoulera à flots. Laissez-la s’écouler complètement. (Inspectez la tige d’anode; si elle est très corrodée, prévoyez de la remplacer au printemps).
5. Réinstallez le bouchon de vidange ou la tige d’anode de façon lâche pour l’instant, ou rangez-le en toute sécurité à l’intérieur du VR. Certaines personnes préfèrent le laisser à l’extérieur pour s’assurer qu’il sèche complètement.
6. Actionnez les vannes de dérivation. Localisez les vannes à l’arrière du chauffe-eau (généralement à l’intérieur du VR, derrière un panneau). Selon votre configuration (une, deux ou trois vannes), tournez-les pour que l’eau contourne le réservoir. Vérifiez le manuel de votre VR si vous n’êtes pas sûr. Cette étape est cruciale pour éviter de remplir le réservoir du chauffe-eau avec de l’antigel coûteux.

Purger les conduites d’eau : pression d’air vs antigel

Vous devez enlever l’eau des tuyaux eux-mêmes. Vous avez deux options principales, ou vous pouvez utiliser les deux pour une protection accrue.

• Option 1 : Souffler les conduites
  • Connectez un adaptateur de soufflage à l’entrée de l’eau de la ville.
  • Utilisez un compresseur d’air réglé à 40-50 PSI. Une pression trop élevée pourrait endommager les conduites.
  • Allez à l’intérieur et ouvrez chaque robinet (chaud et froid, un à la fois) jusqu’à ce que seul de l’air s’en échappe.
  • N’oubliez pas la pédale de chasse d’eau des toilettes et la douche intérieure/extérieure. Cela permet de pousser la majeure partie de l’eau à l’extérieur.
    
• Option 2 : Pomper l’antigel pour VR
  • Cette méthode expulse l’eau et la remplace par de l’antigel, offrant une meilleure protection contre le gel.
  • Voir la section suivante pour les étapes.

De nombreux adeptes de VR canadiens expérimentés recommandent de faire les deux : souffler les conduites d’abord, puis ajouter l’antigel. Cela garantit une dilution minimale de l’antigel et offre la meilleure protection dans des conditions très froides.

Ajout d’antigel non toxique pour VR

Il est maintenant temps d’ajouter le liquide rose!

• Préparez votre pompe : Utilisez une trousse de conversion pour pompe à eau ou placez le tuyau d’entrée de la pompe à eau de votre VR directement dans un bidon d’antigel non toxique pour VR. Assurez-vous que la vanne du réservoir d’eau douce est bien fermée.
• Mettez en marche la pompe à eau. La pompe aspirera l’antigel du bidon.
• Allez à l’intérieur : Ouvrez le côté froid du robinet le plus proche (généralement l’évier de la cuisine) jusqu’à ce que vous voyiez de l’antigel rose couler de façon constante. Fermez-le.
• Ouvrez le côté chaud du même robinet jusqu’à ce que le liquide rose apparaisse. Fermez-le. (Cela remplit les conduites d’eau chaude jusqu’au chauffe-eau dérivé).
• Répétez ce processus pour chaque robinet : évier de la salle de bain (chaud/froid), douche (chaud/froid) et douche extérieure (chaud/froid).
• Tirez la chasse d’eau des toilettes jusqu’à ce que de l’antigel rose apparaisse dans la cuvette.
• N’oubliez pas : Si vous avez un raccordement pour machine à laver, une conduite de machine à glaçons ou un filtre à eau, faites couler de l’antigel dans ces conduites également (ou suivez les instructions d’hivernisation spécifiques du fabricant). Retirez les filtres à eau avant de commencer.
• Éteignez la pompe à eau.
• Versez environ une tasse d’antigel dans chaque drain d’évier et de douche. Cela remplit les siphons et empêche les gaz d’égout de s’échapper ou de geler.
• Versez une petite quantité d’antigel dans la cuvette des toilettes pour garder le joint humide. Ajoutez-en un peu dans les réservoirs d’eaux noires et grises (environ un demi-litre chacun) pour protéger les vannes de vidange.

Votre système de plomberie est maintenant protégé! Vous avez probablement utilisé entre 8 et 12 litres d’antigel, selon la taille de votre VR.

Préparation de l’intérieur du VR pour l’hivernage

La protection de l’intérieur contre les parasites, la moisissure et les dommages est également essentielle.

Nettoyage complet et retrait de tous les produits de consommation :

• Videz tout : Retirez TOUS les aliments, les boissons, les épices, les articles de toilette, les médicaments, les essuie-tout, les produits de nettoyage – tout ce qui est comestible, congelable ou attrayant pour les parasites. Les bestioles ont un excellent odorat.
• Nettoyez le réfrigérateur et le congélateur : Retirez tout le contenu. Lavez les surfaces intérieures avec du bicarbonate de soude et de l’eau ou un nettoyant doux. Essuyez bien.
• Maintenez les portes du réfrigérateur et du congélateur ouvertes : Utilisez une serviette ou un loquet pour les empêcher de se fermer complètement. Cela permet la circulation de l’air et empêche la croissance de moisissures.
• Nettoyez les armoires, les tiroirs, les planchers et les tissus d’ameublement.

Protection des appareils et des appareils électroniques :

• Assurez-vous que les veilleuses de la cuisinière et du four sont éteintes.
• Fermez la vanne principale de propane aux bonbonnes.
• Pensez à retirer les téléviseurs ou autres appareils électroniques sensibles si vous les entreposez dans des conditions très froides et non chauffées.

Entretien de la batterie pour une longue durée de vie :

• Les batteries perdent lentement leur charge avec le temps (drainage parasite). Une batterie à plat peut geler et être inutilisable.
• Déconnectez les câbles négatifs de la batterie. Cela arrête la plupart des pertes d’énergie.
• Meilleure pratique : Retirez complètement les batteries. Nettoyez les bornes. Entreposez-les dans un endroit frais et sec (garage, sous-sol – pas sur du béton nu s’il s’agit d’un ancien type de batterie au plomb, bien que moins critique pour les batteries AGM/lithium). Branchez-les à un chargeur-mainteneur de batterie pour maintenir leur charge pendant tout l’hiver. Une batterie en bon état résiste beaucoup mieux au froid.

Contrôle de l’humidité et des odeurs :

• Le Canada peut être humide, même en hiver. L’humidité emprisonnée entraîne la formation de moisissures et d’odeurs de renfermé.
• Placez des absorbeurs d’humidité commerciaux (comme le Dri-Z-Air ou des produits similaires à base de chlorure de calcium) à l’intérieur du VR. Utilisez-en un dans la zone de vie principale et un dans la salle de bain ou la chambre. Vérifiez-les de temps en temps et videz l’eau accumulée au besoin.
• Si vous entreposez votre VR à l’intérieur ou sous une housse respirante, vous pouvez ouvrir légèrement les évents de toit pour la ventilation. Si vous l’entreposez à l’extérieur sans housse, assurez-vous que tous les évents et les fenêtres sont bien fermés pour empêcher la neige et la pluie d’entrer.
• Utilisez des absorbeurs d’odeurs (comme des boîtes de bicarbonate de soude ou du charbon actif) si nécessaire.

Protection de l’extérieur du VR contre les éléments canadiens

L’enveloppe de votre VR a aussi besoin d’être protégée. La neige, la glace, le soleil et les parasites peuvent faire des ravages.

Pneus, vérins et mise à niveau :

• Gonflez les pneus à la pression maximale à froid indiquée sur le flanc. Les températures froides réduisent la pression des pneus.
• Utilisez des housses de pneus pour les protéger des rayons UV, qui dégradent le caoutchouc avec le temps.
• Envisagez de stationner le VR sur des cales de mise à niveau pour enlever un peu de poids des pneus, ce qui réduit les méplats. Cela aide aussi à l’écoulement de l’eau sur le toit.
• Assurez-vous que les vérins stabilisateurs sont descendus juste assez pour stabiliser l’unité, sans la soulever de façon significative.

Inspection des joints d’étanchéité, des coutures et du toit :

• Faites le tour de votre VR. Examinez attentivement les joints de fenêtres, de portes, les bords du toit, les évents et toutes les coutures extérieures. Recherchez les fissures, les espaces ou les scellants qui se décollent.
• Utilisez un scellant spécifique pour VR (comme le Dicor Lap Sealant pour les toits ou le ProFlex pour les surfaces verticales) pour retoucher les zones douteuses avant l’arrivée de l’hiver. L’infiltration d’eau est un ennemi majeur.
• Nettoyez le toit si nécessaire. Enlevez les feuilles et les débris.

Mettre une housse ou non?

• Avantages : Une housse de VR protège la finition des rayons UV, de la saleté, des fientes d’oiseaux, de l’accumulation de neige et de glace.
• Inconvénients : Les housses de mauvaise qualité peuvent emprisonner l’humidité, ce qui peut causer de la moisissure. Le vent peut faire battre les housses et érafler la finition du VR si elles ne sont pas bien fixées.
• Recommandation : Si vous utilisez une housse, choisissez-en une de haute qualité, respirante, conçue pour les VR et le climat canadien. Assurez-vous qu’elle s’ajuste bien et qu’elle est bien fixée pour éviter les dommages causés par le vent. Vérifiez-la périodiquement.

Stratégies de prévention des parasites :

• Les souris et les insectes adorent les VR abrités en hiver.
• Inspectez le dessous : Recherchez les interstices ou les trous où les parasites pourraient s’introduire (autour des tuyaux, des câbles). Scellez les petits espaces avec de la laine d’acier (les souris n’aiment pas la ronger) ou un scellant en mousse expansive.
• Placez des produits antiparasitaires autour du VR. Les options comprennent des boules de coton imbibées d’huile de menthe poivrée, des répulsifs commerciaux pour rongeurs (lisez attentivement les étiquettes) ou des répulsifs électroniques. Évitez d’utiliser des appâts empoisonnés à l’intérieur du VR – les parasites pourraient mourir à l’intérieur, causant une odeur nauséabonde.

Considérations et ressources canadiennes

L’hivernisation au Canada comporte quelques particularités.

Adaptation aux différences climatiques régionales :

• Les hivers varient au Canada. La Colombie-Britannique côtière est plus douce que les Prairies ou le nord de l’Ontario. Bien que les étapes de base soient les mêmes, si vous vivez dans une région où le froid est extrême (régulièrement en dessous de -20 °C ou plus froid), soyez plus méticuleux. L’utilisation de la pression d’air et de l’antigel pour la plomberie est fortement recommandée. Assurez-vous que les batteries sont entièrement chargées et protégées. Consultez les ressources provinciales comme Travel Alberta ou Destination BC pour des informations de voyage régionales qui pourraient inclure les conditions météorologiques saisonnières.

Accès aux parcs provinciaux en hiver et entreposage :

• La plupart des terrains de camping des parcs provinciaux et nationaux canadiens ferment pour la saison hivernale. Consultez le site web de Parcs Canada ou le site de votre agence provinciale des parcs (p. ex., Parcs Ontario, Sépaq) pour connaître les dates d’ouverture exactes. Ne supposez pas que vous pouvez vider vos réservoirs ou accéder aux services tard à l’automne. L’entreposage des VR dans les parcs n’est généralement pas autorisé.

Tirer parti des réseaux et des outils canadiens pour les VR :

• Le réseau RV Care comprend des concessionnaires partout au Canada. Ils offrent des services d’hivernisation professionnels, des pièces (comme de l’antigel et des tiges d’anode) et des conseils d’experts. Trouver un concessionnaire local de confiance est facile grâce à leur localisateur en ligne.
• RVC Navigator est un site web utile répertoriant des centaines de VR neufs et d’occasion provenant de concessionnaires de confiance partout au Canada.
• Pour les pièces et accessoires, consultez Boutique RV Care, la boutique en ligne associée au réseau VR Care.
• L’ACVDR du Canada (Association canadienne des voyageurs en véhicules récréatifs) est une autre ressource pour obtenir des informations sur l’industrie et trouver des concessionnaires.

Vérification de l’assurance et des règlements d’entreposage :

• Relisez votre police d’assurance de VR. Certaines polices peuvent avoir des exigences spécifiques pour l’entreposage hors saison.
• Lien vers un article connexe : Choisir une assurance pour VR
• Vérifiez les règlements municipaux ou communautaires locaux concernant l’entreposage à long terme des VR sur votre propriété. Des restrictions s’appliquent parfois pendant les mois d’hiver.

Questions fréquemment posées (FAQ) sur l’hivernisation de votre VR au Canada

Voici les réponses aux questions les plus courantes :

Q1 : Quel est le meilleur moment pour hiverniser mon VR au Canada? R : Avant que le premier gel ne s’installe dans votre région. Surveillez attentivement les prévisions météorologiques locales. Cela signifie généralement de la fin septembre à la mi-octobre, selon votre emplacement d’un océan à l’autre. N’attendez pas à la dernière minute.

Q2 : Ai-je vraiment besoin d’un antigel spécifique pour VR? Puis-je utiliser de l’antigel pour automobile? R : N’utilisez ABSOLUMENT PAS d’antigel pour automobile. Il est toxique. Vous DEVEZ utiliser un antigel non toxique pour VR et bateaux (généralement rose) conçu pour les systèmes d’eau potable.

Q3 : De combien d’antigel pour VR ai-je besoin? R : Cela varie selon la taille et la disposition du VR, mais 2 à 3 gallons (environ 8 à 12 litres) est une quantité typique. Il est sage d’acheter un bidon supplémentaire juste au cas où.

Q4 : Puis-je simplement vidanger les conduites et ne pas utiliser d’antigel? R : C’est très risqué dans le climat canadien. Il est presque impossible de vidanger chaque goutte d’eau. Toute eau laissée dans les points bas, les vannes ou la pompe peut geler et provoquer des fissures. Souffler les conduites aide, mais l’ajout d’antigel est la solution la plus sûre pour une protection complète.

Q5 : Qu’arrive-t-il si je manque une étape ou si je fais une erreur? R : Vous risquez d’avoir des conduites d’eau gelées et éclatées, des raccords de tuyaux fissurés, une pompe à eau endommagée, une vanne de toilette brisée ou même un réservoir de chauffe-eau ruiné. Les réparations au printemps peuvent être coûteuses et retarder votre premier voyage.

Q6 : Où puis-je faire hiverniser mon VR par des professionnels au Canada? R : La plupart des concessionnaires de VR offrent des services d’hivernisation. Le réseau national RV Care est une excellente ressource pour trouver des techniciens qualifiés et de confiance près de chez vous.

Q7 : Dois-je faire hiverniser mon VR si je pars dans le sud (États-Unis) pour l’hiver? R : Oui, probablement. Vous pourriez rencontrer des températures de gel lors de votre voyage vers le sud, surtout en traversant les états du nord ou les cols de montagne. Il est préférable d’hiverniser votre VR avant de partir, à moins que vous ne soyez certain de rester bien en dessous du point de congélation tout au long de votre voyage. Vous avez également besoin d’une protection si votre départ est retardé et qu’il fait froid.

Conclusion : Ayez l’esprit tranquille, votre VR est protégé cet hiver

Hiverniser votre VR est littéralement la préparation de votre véhicule pour l’hibernation. C’est une tâche essentielle que chaque propriétaire de VR canadien doit accomplir, et ce, de façon adéquate. Cela peut sembler être beaucoup d’étapes, mais l’effort en vaut la peine, car il garantit que votre véhicule conserve sa valeur et vous procure du plaisir saison après saison.

Pensez à la tranquillité d’esprit que vous aurez pendant ces froides nuits d’hiver. Au printemps, au lieu d’être confronté à des réparations coûteuses, vous serez prêt à déshiverniser rapidement et à prendre la route pour de nouvelles aventures. Pensez à faire une liste de vérification propre à votre modèle de VR pour vous assurer de ne rien oublier année après année.

Ne vous laissez pas surprendre par l’hiver! Suivez ces étapes pour un entreposage sans souci. Si vous n’êtes pas sûr d’une étape ou si vous préférez simplement un service professionnel, contactez un technicien certifié. Trouvez votre concessionnaire RV Care le plus proche pour une hivernisation et des conseils d’experts.